Карьера Римы Лагу началась задолго до того, как на экране о ней сложился стереотип матери или свекрови. В детстве на девочку повлияла ее мать, актриса Мандакини Бхадбхаде. Шаши Капур, который увидел ее в спектакле в мумбайском театре Притхви, предложил ей роль в фильме «Наша эра» (1981) режиссера Шьяма Бенегала. Как вспоминает сама Рима, это стало для нее культурным шоком. Довольно рано в своей карьере актриса начала играть материнские роли и больше всего известна именно благодаря им. Но театр - это было то, что Лагу ценила больше всего, поскольку чувствовала, что он держит ее в тонусе как актрису. «Театр не допускает повторных съемок, одновременно обеспечивая обратную связь со зрителями. Я обожаю сцену, она позволяет импровизировать и каждый раз улучшать мое исполнение», - делилась Рима в интервью.